Un RPG (Role-playing Game), ou jeu de rôle (JDR, JdR), est un genre de jeu dans lequel les joueurs incarnent des personnages dans un univers fictif. À travers la narration, la prise de décisions et l’évolution des personnages, vous façonnez l’histoire et influencez son dénouement. Dans un JDR, les joueurs incarnent chacun un rôle (personnage ou groupe) et agissent en fonction de leurs attributs et caractéristiques. Un Maître du jeu (MJ) gère le scénario, la narration du jeu, les règles et l’animation du JDR.
A l’origine les JDR sont dérivés des jeux de guerre sur plateau (wargame). Cela peut-être un jeu de table, un jeu vidéo (numérique), un jeu audio, en visioconférence (distanciel) ou un jeu en grandeur nature.
Les éléments commun à tous ces types de jeu sont la narration élaborée, le développement des personnages, ainsi que des univers historiques ou des mondes fantastiques riches et complexes.
Dans les JDR vidéo, le support électronique remplace le maître de jeu (MJ), gérant les combats et déterminant la réaction du jeu aux différentes actions et décision des joueurs. Les 1ères formes de JDR vidéo se présentaient plutôt comme des échanges textuels, mêlant narration, dialogue et choix en liste fermée. Les formes les plus récentes de JDR vidéo proposent des expériences 3D visuellement immersives.
Les JDR de table se déroulent autour d’un plateau de jeu où peuvent être disposés différents objets symboliques. L’aspect immersif peut être renforcé par un support de jeu sous la forme d’un tapis dessiné ou imprimé. Le célèbre JDR sur table « Donjons et Dragons » a été publié la 1ère fois en 1974.
